Zoznámte sa, Joe Abercrombie

Joe Abercrombie počas prednášky v talianskom meste Lucca v roku 2014. (Zdroj: Wiki Commons/Niccolò Caranti)

Nie každý autor vás dokáže presvedčiť, aby ste fandili cynickému mrzákovi či masovému vrahovi na úteku. Ale Joe Abercrombie nie je ako každý autor.

Možno ste sa už pristihli pri tom, ako pri čítaní bez váhania držíte palce takým postavám, o akých by ste inak nechceli ani počuť – alebo pri tom, ako sa vám v hlave usadila predstava zakázanej lásky medzi sestrou a bratom, a vy zrazu neviete, čo si o sebe myslieť. Ak sa vám toto zdá pritiahnuté za vlasy, ešte ste nenarazili na tvorbu britského spisovateľa Joea Abercrombieho.

Fantasy literatúra tradične stavia na jasných protikladoch: dobro proti zlu, spravodlivosť proti krivde, úspech proti zlyhaniu. Ale čo z toho naozaj platí v skutočnom svete? Je svet skutočne čiernobiely, alebo sa všetko dôležité odohráva v odtieňoch sivej? Práve túto šedú zónu Abercrombie neúnavne skúma – a hoci otázky kladie priamo, odpovede na ne podáva len zriedkavo. Jeho knihy neopisujú, aký by život mal byť, ale aký je.

Čitateľov preto nečakajú žiadne fiktívne idylky ani rytieri na bielych koňoch. Abercrombieho svet je špinavý, násilný a desivo presný vo svojej reflexii ľudskej prirodzenosti. V trilógii The First Law stretnete napríklad postavu Gloktu – niekdajšieho hrdinu, dnes zmrzačeného inkvizítora, ktorého cynické myšlienky vás najskôr rozosmejú, potom vami otrasú. Alebo barbara Logena Ninefingersa, ktorý sa stráni fyzických konfliktov, no nakoniec aj tak vždy skončí v ich centre.

Abercrombieho sila nespočíva vo veľkolepých mýtoch ani v grandióznych dueloch. Jeho doménou je detailná pitva ľudskej povahy – a toho, čo sa stane, keď naše ideály tvrdo narazia na realitu. Postavy v knihách sú dolámané, zmrzačené, a tak hlboko poznačené vlastnými zlyhaniami, že si nie ste istí, či im máte fandiť, alebo ich nenávidieť. Hranica medzi hrdinom a zloduchom sa v jeho svete neustále posúva, a práve preto vás ich činy vždy znova zaskočia a zneistia. Najmä vtedy, keď to najmenej čakáte.

Niet divu, že Abercrombieho často prirovnávajú k Georgovi R. R. Martinovi. Obaja radi búrajú zaužívané fantasy klišé a ukazujú svet taký, aký skutočne je: nespravodlivý, krutý, ale zároveň absurdne smiešny. No zatiaľ čo Martin sa ponára do pomalých politických hier a nekonečných mocenských bojov, Abercrombieho štýl je ostrý ako britva. Jeho próza je svižná, cynická a neraz prekvapivo vtipná – humor, ktorý je rovnako temný ako jeho svet.

Je jasné, že Abercrombieho knihy nie sú pre každého. Ak hľadáte príbeh, kde dobro zaručene víťazí nad zlom a všetko sa na konci nejako zázračne utrasie, siahnite radšej po niečom tradičnejšom. Ale ak máte odvahu pozrieť sa do tváre svetu, kde sa hrdinovia menia na zloduchov a aj tie najlepšie úmysly často vedú do pekla, Abercrombie vám ponúkne presne to, čo ste hľadali. A možno aj niečo, o čom ste ani netušili, že vám chýba.

Autor: Florián Meričko